なぜ喜寿のお祝いに紫色が選ばれるのでしょうか。
喜寿を迎える意義とその由来について、疑問を抱く方は多いでしょう。
日本の伝統的な長寿祝いには、特定の色や習慣が定められており、喜寿もその一つです。
多くの人がお祝いの意味や背景を詳しくは知らないかもしれません。
この記事では、喜寿を祝う理由と、特に紫色を選ぶ理由について詳しく解説します。
喜寿を祝う理由とその歴史的背景
喜寿は日本独自の長寿祝いであり、一般的には長寿の節目を祝う行事として知られています。
これは「賀寿」とも呼ばれ、かつての日本では非常に珍しい出来事でした。
平均寿命が40～50歳と短かった時代、60代や70代で生きることは珍しく、そのため長寿を祝う文化が形成されました。
長寿祝いの起源は中国にあり、日本には奈良時代に伝わりました。
伝わった当時は還暦（60歳）や古希（70歳）を祝うのが主流でしたが、77歳の喜寿は日本独自の概念であり、中国には存在しません。
喜寿の名前は、漢字「喜」の草書体が「七十七」に似ていることから名付けられました。
これにより、77歳の節目を特別に祝う習慣が確立されました。
しかし、近年では60歳や70歳でもまだ活動的な現役世代が多く、これらの年齢で長寿祝いをすることに違和感を覚える人もいます。
それでも75歳を超えると後期高齢者と見なされることが一般的であり、77歳は高齢と認識されがちです。
このような変化もあり、現代の日本では喜寿を本格的な長寿祝いの起点と見なす考え方が広がっています。
喜寿祝いに紫色が選ばれる意味
喜寿のお祝いに紫色が選ばれるのは、その色が象徴する意味に由来しています。
紫は古来から高貴さや威厳を象徴し、主に貴族や高位の宗教者だけが使用できる色でした。
そのため、喜寿のお祝いに紫色を用いるのは、その人への尊敬と敬意を示すためです。
また、紫は癒しや安心感を与える色としても知られており、喜寿を迎える方が心身共に健康で、これからの人生を楽しめるよう願いを込めています。
他の長寿祝い、例えば古希や卒寿でも紫がテーマカラーとして採用され、各節目で同じ色が使われることが一般的です。
喜寿祝いは数え年と満年齢、どちらで祝うのが良い？
喜寿祝いは数え年でも満年齢でも対応可能です。
日本では昔から数え年が使われており、これは中国からの影響を受けたものです。
しかし、1950年の法改正以降、満年齢で年齢を数えることが一般的になりました。
伝統的には数え年で77歳を迎えることが喜寿とされていますが、現代では満年齢でお祝いすることが主流です。
どちらで祝うかは、喜寿を迎える本人の希望により決定します。
また、喜寿祝いを特定の時期、例えば正月に限定する必要はありません。
体調や家族の都合に合わせ、誕生日や敬老の日、その他の記念日に合わせてお祝いを行うことが一般的です。
喜寿のお祝いの準備方法
家族や親戚が喜寿を迎える際、お祝いの準備を始めることを考える方も多いでしょう。
喜寿のお祝い方法について不安や疑問を感じることもあるかもしれません。
ここでは喜寿のお祝いのためのいくつかのアイデアを提供します。
旅行
77歳の喜寿を迎える方は、生活に必要なものは一通りそろっていますが、新しい楽しい思い出を作ることは誰にとっても喜ばれるものです。
家族や親戚との旅行は忘れがたい貴重な経験になるでしょう。以前訪れた思い出の場所を再訪したり、新婚旅行の地を再び訪れるのも特別な体験となります。
ただし、遠出の長期旅行は体への負担も考慮し、計画は慎重に、本人の健康状態や希望を尊重して進める必要があります。
食事
喜寿のお祝いには特別な食事を用意することが一般的です。
豪華な食事はお祝いのムードを盛り上げます。移動が困難な場合でも、自宅でのお祝いが可能です。
高級レストランや料亭では、長寿を祝う特別メニューを提供しており、お祝い当日には特別なテーブルセッティングや伝統的な装いの準備もされます。
プレゼントの贈り物
喜寿のお祝いでは、心を込めたプレゼントが一般的です。
喜寿を迎える方が喜ぶアイテムを事前に調査し、お祝いの日に直接手渡すと喜ばれます。
当日に渡せない場合は、お祝いの前日までに届くよう手配すると良いでしょう。
プレゼントは、お祝いの場に華やかさを加える素敵な方法です。
喜寿のお祝いにおけるマナーと配慮
喜寿のお祝いを行う際は、喜寿を迎える方の健康状態や心情を最優先に考えることが重要です。
しばしば、お祝いの席で周囲が過度に盛り上がる一方で、本人にとっては過剰な負担になることもあります。
過去には77歳が長寿の象徴であり、その年齢でのお祝いが自然と受け入れられていましたが、現代では77歳の方も活動的であるため、従来の長寿祝いを快く思わないこともあります。
喜寿のお祝いを計画する際には、本人の意向をしっかり確認し、その希望に沿う形で行うことが大切です。
また、お祝い当日に体調が優れない場合があるため、単に「皆が集まったから」と無理を強いることは避けるべきです。
喜寿祝いは、何よりも本人が快適で楽しく過ごせるように配慮することが最も重要です。
喜寿のためのギフト選び
喜寿のお祝いに何を贈るかは、その選択がとても重要です。
ここでは喜寿にふさわしいギフトのアイデアをいくつかご紹介します。
花
花はどんな場合でも喜ばれるプレゼントです。
喜寿では紫がテーマカラーとされているため、紫色の花を中心にしたフラワーアレンジメントがおすすめです。
しかし、贈る相手が他の色や種類の花を好む場合は、その好みに合わせた方が良いでしょう。
また、手入れが必要ないプリザーブドフラワーも、忙しい方や花のお手入れが難しい方には適しています。
お酒やお菓子
上質なお酒や普段は手が出ないような高級な和菓子や洋菓子は、喜寿のお祝いに最適なギフトです。
贈り物選びのポイントは、「普段自分では買わないけれどもらったら嬉しいもの」を選ぶことです。
この観点から、お酒やお菓子を選んでみてはいかがでしょうか。
ファッション小物
ファッションを楽しむ方には、帽子、手袋、マフラー、ストール、バッグ、腕時計などのアクセサリーが喜ばれるでしょう。
女性には化粧品や美容アイテムも好評です。
これらのギフトは「いつまでも美しく」というメッセージを込めることができます。
まとめ
喜寿祝いは、日本独自の長寿の祝いであり、「7」という数字が縁起が良いとされる中、77歳の喜寿は特に幸運な年齢と見なされます。
しかし、年齢を気にする喜寿の方もいるため、お祝いの際はその人の意見や気持ちを尊重し、適切に行うことが重要です。
