皆さんは、60歳という大きな節目をどのように祝いますか？
日本では古くから長寿を祝う風習が根付いており、特に60歳の誕生日は広くお祝いされています。
この年齢で迎える最初の重要な長寿祝いとして、多くの人々が特別な日と捉え、盛大に祝いたいと思っています。
しかし、なぜ特に60歳なのでしょうか？この年齢に込められた特別な意味を皆さんも知りたくないですか？
で、60歳の節目を祝う文化と、赤いちゃんちゃんこを着る習慣についてご紹介します。
還暦とは何か？
還暦は中国起源の伝統で、「本卦還り」とも呼ばれています。
この慣習は奈良時代に日本に伝わり、最初は貴族の間で行われていましたが、徐々に室町時代から江戸時代にかけて庶民にも広まりました。
日本での年齢の数え方は中国の干支を用いており、通常は十二支のみを思い浮かべがちですが、実際には十干と十二支を組み合わせた60通りの組み合わせが存在します。
たとえば、2022年は「壬寅（みずのえのとら）」と表されます。
この60の組み合わせは60年で一周し、人が生まれた時の干支に戻ることが還暦です。
このことから、「生まれたばかりの赤ちゃんのように人生を新たにスタートする」という意味が込められています。
昔の日本では60歳まで生きることは珍しく、その節目を迎えると、新しい人生の始まりとして盛大に祝われるのが一般的でした。
赤いちゃんちゃんこの由来
還暦で赤いちゃんちゃんこを着る習慣は、「赤ちゃんに戻る」という意味からきています。
古代日本では、乳幼児の死亡率が高く、赤色が魔除けとされ、赤ちゃんを守る色として用いられていました。
赤いちゃんちゃんこは袖がなく、赤ちゃんの活動を妨げずに着脱が容易であったため、幼児用の服としても重宝されていました。
この慣習が還暦のお祝いにも取り入れられ、60歳の節目に赤いちゃんちゃんこを着る風習が生まれました。
還暦の祝い方と年齢の選び方
還暦祝いは、一般に数え年で61歳、満年齢では60歳で行われます。
これは、干支が60年周期で一周し、人生の新たな始まりを象徴するからです。
他の長寿祝いでは特定の年齢が定められていることが多いですが、還暦では60歳の節目が特に重要とされます。
伝統的には数え年で祝うことが多かったですが、現代では満年齢での計算が主流となり、どちらの方式でも祝うことが一般的です。
数え年と満年齢には1年の差がありますが、この点はあまり気にせず祝うことが推奨されています。
還暦祝いにおすすめのギフトは何？
還暦を迎える大切な人へのプレゼント選びは、その人が喜ぶものを心がけましょう。
ここで特におすすめのギフトをいくつかご紹介します。
赤色の花
花はプレゼントとして非常に人気があります。
還暦のテーマカラーである赤を用いた、鮮やかな赤いバラの花束は、豪華で心温まる素敵な選択となります。
特別な食事
普段では体験できないような高級レストランでの食事や、料亭でのもてなしは還暦のお祝いに最適です。
また、ホテルで用意される還暦祝い専用のプランを利用するのも良いでしょう。
家庭で手作りする食事も、愛情が伝わる素晴らしいギフトです。
記念の旅行
物質的なプレゼントよりも経験を重視する場合、記念旅行をプレゼントすると良いでしょう。
家族旅行や夫婦だけの温泉旅行は、共に過ごす時間が思い出に残ります。
グルメギフト
特別な日にぴったりの高級和菓子や洋菓子、または日本酒やワインなど、グルメなアイテムはいつも喜ばれるプレゼントです。
食器類
日常から特別な日まで使える美しい食器や箸は、還暦のギフトとして非常に人気があります。
お酒好きには湯呑みやワイングラス、コーヒー愛好者には専用のカップがおすすめです。
還暦祝いに適切な金額はどれくらい？
還暦祝いに適切な金額は、お祝いする人との関係によって異なります。
- 両親・・・3万円から5万円
- 祖父母・・・1万円から3万円
- 親戚・・・5千円から2万円
- 上司や恩師・・・5千円から1万円
還暦のプレゼントはいつ渡すのがいいのでしょうか？
こちらで紹介しています。
心温まる還暦のお祝いメッセージ
還暦のお祝いには、普段言えない感謝の気持ちを込めたメッセージを送るのがおすすめです。
以下は、対象別のメッセージ例です。
両親へ
「お父さん、還暦おめでとう。これまで家族のために尽くしてくれたことに感謝しています。これからは趣味の時間も思い切り楽しんでくださいね。」
「お母さん、還暦おめでとう。新しい人生のスタートを心から祝福します。これからも一緒に素敵な時間を過ごしましょう。」
祖父母へ
「おじいちゃん、いつも僕の尊敬する知識豊かな存在です。これからも色々な話を聞かせてください。」
「おばあちゃん、いつも明るく優しい笑顔が大好きです。これからも長生きして、一緒に楽しい時間を過ごしましょう。」
上司や恩師へ
「この還暦の節目に心よりお祝いを申し上げます。これからも健康を気遣いながら、更なる活躍を願っています。」
「〇〇先生、いつ見ても若々しく、還暦を迎えたとは思えません。新たな人生の章でも素晴らしい活躍を期待しています。」
還暦のお祝いのエチケット
還暦のお祝いをする際に注意すべきマナーがいくつかあります。それらを詳しく見ていきましょう。
還暦祝いを望まない人も
かつては60歳での引退や子供の独立といった、人生の新たなステージが始まる時とされていましたが、今日では60歳で活躍している人も多くいます。
そのため、伝統的なお祝いを望まない方もいるので、還暦のお祝いを行う前にはその人の意向をしっかりと確認することが大切です。
不適切なプレゼントの避け方
還暦祝いに杖や老眼鏡のようなアイテムを贈るのは避けるべきです。
これらは老いを連想させ、受け取る人を不快にさせる可能性があります。
代わりに、活動的な生活をサポートするような元気なイメージのプレゼントを選ぶことがお勧めされます。
まとめ
還暦は、干支のサイクルが一周し、生まれた年の暦に戻るという意味を持ちます。
この古い概念は、「人生の再出発」として捉えられています。
しかし、現代では60歳で依然として活動的な方が多く、還暦のお祝いを好まない人もいます。
還暦のお祝いを行う場合には、対象者の気持ちを尊重し、その意向に沿った形で進めることが重要です。
